„Klimakriege“: Australien begrenzt große Umweltverschmutzer durch fossile Brennstoffe

Neue Gesetze markieren das Ende des Jahrzehnts der politischen Auseinandersetzungen in Australien, die wiederholt Versuche, den Beitrag des Landes zur globalen Erwärmung zu bekämpfen, zum Scheitern brachten.

Das australische Parlament hat bahnbrechende Klimagesetze verabschiedet, die sich an die schlimmsten Umweltverschmutzer des Landes richten und Kohlebergwerke und Ölraffinerien dazu zwingen, ihre Emissionen jedes Jahr um etwa 5 Prozent zu senken.

Die Gesetze gelten für 215 große Industrieanlagen – jede produziert mehr als 100.000 Tonnen Treibhausgase pro Jahr – und bilden das Rückgrat von Australiens Versprechen, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.

Experten sagten am Donnerstag, die Gesetze signalisierten das Ende von Australiens erbitterten „Klimakriegen“ – einem Jahrzehnt politischer Auseinandersetzungen, die wiederholt Versuche, den Beitrag des Landes zur globalen Erwärmung in den Griff zu bekommen, zunichte gemacht haben.

Die Mitte-Links-Labour-Regierung des Landes hat prognostiziert, dass sie mit der neuen Gesetzgebung verhindern kann, dass im nächsten Jahrzehnt 200 Millionen Tonnen Kohlenstoff in die Atmosphäre gepumpt werden.

„Was das Parlament heute getan hat, ist, unser Klima, unsere Wirtschaft und unsere Zukunft zu schützen“, sagte Australiens Klimaminister Chris Bowen den Gesetzgebern.

„Was das Parlament heute getan hat, ist, zehn Jahren Funktionsstörung und zehn Jahren Verzögerung ein Ende zu setzen.“

Aluminiumhütten, Kohlebergwerke, Ölraffinerien und andere große Umweltverschmutzer werden gezwungen sein, ihre Emissionen jedes Jahr um 4,9 Prozent zu senken.

„Es ist das erste Mal, dass die Reduzierung von Treibhausgasemissionen in australisches Recht aufgenommen wurde“, sagte Tommy Wiedmann, Nachhaltigkeitsexperte an der University of New South Wales. „Das ist natürlich eine gute Sache. Wir haben jetzt eine Klimapolitik.“

In den Wochen vor der Abstimmung einigte sich die Regierung auf den sogenannten Schutzmechanismus, nachdem sie mit der linken Grünen-Partei hochriskante Verhandlungen geführt hatte.

Die zuvor skeptischen Grünen, deren Unterstützung für die Verabschiedung der Gesetze erforderlich war, stimmten der Unterstützung des CO2-Plans zu, nachdem sie die Regierung davon überzeugt hatten, die Emissionen streng zu begrenzen.

Der Vorsitzende der Grünen, Adam Bandt, sagte, der Schritt zwinge Öl- und Gaskonzerne dazu, ihre Emissionen „zum ersten Mal überhaupt gesetzlich“ zu reduzieren.

Australiens Wirtschaft basiert auf Bergbau und Kohleexporten und gehört zu den größten Pro-Kopf-Emittenten von Kohlendioxid weltweit.

Australien hatte jahrelang den Ruf, bei globalen Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels ein Nachzügler zu sein. Doch eine Reihe schwerer Naturkatastrophen trug dazu bei, die Staats- und Regierungschefs des Landes davon zu überzeugen, den Klimanotstand ernst zu nehmen.

Schwere Stürme im Jahr 2022 führten an Australiens Ostküste zu katastrophalen Überschwemmungen, bei denen mehr als 20 Menschen starben.

Die „Schwarzen Sommer“-Buschfeuer der Jahre 2019 und 2020 verbrannten mehr als acht Millionen Hektar (19,7 Millionen Acres) einheimischer Vegetation, während Meereshitzewellen 2016, 2017 und 2020 zu massiver Korallenbleiche am Great Barrier Reef führten.

Die Labour-Regierung von Premierminister Anthony Albanese kam letztes Jahr mit dem Versprechen an die Macht, die pro-fossile Brennstoff-Haltung der jahrzehntealten konservativen Regierung zu ändern.

Obwohl viele die Gesetze als entscheidenden ersten Schritt lobten, warnte Nachhaltigkeitsexperte Wiedmann, dass Australien sich nicht auf seinen Lorbeeren ausruhen dürfe.

„Es allein reicht nicht aus, um Emissionen zu reduzieren und einen gefährlichen Klimawandel zu verhindern“, sagte er. „Die harten Entscheidungen werden in den nächsten Jahren kommen.“

Der Nachhaltigkeitsexperte der Murdoch University, Martin Brueckner, sagte, der Plan habe Australiens Klima-„Stillstand“ beendet und sei ein starkes Signal an die Unternehmen.

„Es drängt Klimaleugner in die Enge. Wir hatten in den letzten zehn Jahren aufgrund der schlecht definierten Klimapolitik eine große Unsicherheit über Marktinvestitionen“, sagte er.

„Nachdem ich diesen ersten politischen Schritt gemacht habe – so klein er auch sein mag –, denke ich, dass er den Weg für weitere fortschrittliche politische Maßnahmen ebnet.“

Die australische Bergbauindustrie hat gewarnt, dass die finanzielle Belastung durch die Einhaltung von Vorschriften zu massiven Arbeitsplatzverlusten führen könnte.

„Wenn wir nicht aufpassen, werden einige Anlagen in Australien schließen“, sagte der Minerals Council of Australia vor der Verabschiedung der Gesetze.

„Das würde nicht nur unserer Wirtschaft schaden und Zehntausende Arbeitsplätze in der Region sowie Investitionen in Milliardenhöhe vernichten, es würde auch die Last der Emissionsreduzierung auf andere Länder abwälzen, die weniger in der Lage oder weniger bereit zur Dekarbonisierung sind.“

Die globalen Bergbaugiganten Rio Tinto und BHP betreiben eine Reihe von Minen und Hütten, die zu Emissionssenkungen gezwungen sein werden.

Der australische Klimarat schätzt, dass die 215 Anlagen für fast 30 Prozent der Gesamtemissionen des Landes verantwortlich sind.